Kulchitsky.Org

Золотые прииски Аляски

Мы получили два дорогущих билета "на халяву" (номинальная цена — тридцать долларов, а для детей по двадцать — их просто так не пустили) на местную золотую прииску. Этот приисок (а так правильно говорить? падежов несоблюдение, однако) дает аж 2% от мировой добычи золота. Ну, в программу входило поездить на поезде, послушать кантри музыку в испольнении забавного тамады в этом самом открытом поезде, потом посмотреть процесс намычи (или намытия?) золота и, наконец, главное — намыть себе этого самого золота из кучки шахетной (опять не то слово, может шахтовской?), скажем, шляхтровой земли из шахты. Горстка, положенная в мешочек холщевой (ударение на последний слог), самородки уже все вынуты. Дают таз железный и вот: мой давай типа (показали ведь как).

Ну, долго ли коротко, а катавасия обещала быть на два часа. А поезд сделан под начало века, открытый весь, но электрифицированный, так что и крыша есть у него и пол... и телевизор, на который все слова разных ведущих (будет много) проецируются. Ой, слова проецируются на динамики, а вот лица их (наглые) уже на телевизоры. Ну, сели мы, больно на дереве с непривычки. Мы ведь цивилизованные, двадцать первый век в разгаре, на досочках теперь только куры сидят. Но ничего, зато в предвкушении. А они начали развлекать, вместо того чтобы сразу золото мыть везти, а потом уже того, кто хочет депрессию поправить — развлекать тогда.

Мужик со слащавым лицом и в летах долго учил необразованных, что мол, золото там это какой-то элемент таблицы Менделеева, весит в двадцать раз тяжелее воды и в два раза тяжелее свинца. Оттого и мыть его легко: оно всегда на дно тонет, в противовес всему остальному, которое, как известно, совсем наоборот делает (не тонет). Потом говорил как началась давно-давно золотая лихорадка как раз через год, после того как Александр отчего-то Аляску Америке продал и как Эльдорадо, с которого наш славный Фербенкс и начался, само началось. Такое вот начало всех начал.

Потом говорил, как тяжело было вечную мерзлоту растапливать и как надо было горячей водой расплавлять ее, чтобы порода устремилась на просев, где уже эту породу отбирали в железные тазики и усиленно промывали. Хоть и говорил поэт, что "состав земли не знает грязи", ее, грязи, было в земле достаточно, а вот золота было не ахти надо сказать и, главное, не у всех. А чтобы сию воду горячую делать приходилось целые паровые котлы кочегарить. Натрепавшись до хрипоты, он достал скрипку и спел пару своих удалых кантри сонгов (то есть песен). Наконец, мариновать нас на ветру и на деревянных досках им надоело и поезд тронулся.

Так вот в радужном настроении мы и начали дефилировать мимо разных старинных рудокопательных, промывательных, дробительных, и других инструментов, похожих на древние инквизиторские дыбы, уржавленных до самой их сердцевины. Заехал поезд в шахту и бойкий псевдошахтер начал нам рассказывать, как золото, буде тяжелым, проваливается все дальше и дальше под землю, пока не найдет твердый слой, на котором зацепится. "И хто сей слой найдет, тот богатым станет," — улыбался он нам фарфором своих челюстей.

Выехали мы из мрака шахты и увидели домик на ручье, где нам другой псевдоотмыватель рассказал как он моет в труде и поте золото. Судя по количеству колец, намыл он уже немало.

И вот мы приехали. Началось шоу. Совершенно невероятное космато-бородатое чудовище встретило нас приплясывая и кривляясь. Не думаю, что он так притворялся гномом, скорее он в каком-то далеком колене просто был их потомком. Много других людей участвовало в этом шоу (я забыл сказать, что публики было не меньше 200 человек — в основном пенсионеры всея Америки).  Ведущих же и ассистентов отличала пещерность, обвешанность золотыми самородками (каждый из которых на самом деле стоит не менее десяти тысяч долларов в виду их редкости), и хищный взгляд. Мне все время думалось то про "кащей над златом чахнет", то "все мое сказало злато", то "но мужний долг она мне принесла" и неожиданно пришло вдруг в голову, что Пушкин, похоже, неравнодушен был к золотому металлу, куда более чем другие гении. Впрочем, он вообще был металлистом, не брезговал даже медью, например (это я про "Медного всадника" теперь намекаю).

Но вернемся от наших классиков к нашему путешествию. После долгой лекции наконец приехал экскаватор с ковшом шахтерной (вот оно!) земли. Полился водопад и в этот водопад экскаватор стал сыпать землицу. Она пускалась на ребристую дорожку длинным и мощным ручьем. Первый фут этой дорожки потом приносит все самородки (на нем, конечно, нам и продемонстрировали как мыть золото — чтобы случайно кто-чего не уволок по крупному).

Они намыли по чуть-чуть золотых бляшечек (это и есть золотой песок!) и нашли маленький самородочек, размером с мелкую серьгу. Честно скажу, даже меня — при всем моем равнодушии к блесткам — заворожило, как куча грязи постепенно уменьшается в тазике и, когда смывается казалось бы последний пылевой осадок, на дне тазика остается желтое, сверкающее золото. Это фантастика какая-то, была грязь, ее не церемонясь выплескивают практически, а золото слишком тяжелое — оно остается. И в таком соседстве оно ничуть не отличается ни блеском ни цветом от ювелирного магазина. Ну, ладно, не полированное оно, понятно, но почти не отличается, правда.

После этого всем раздали по мешку с землей и послали мыть самим. Мы намыли. На четверых. За детьми было смотреть очень весело. Они жутко хотели что-нибудь намыть и делали это очень сосредоточенно и аккуратно.

Когда потом нам взвесили наше золото, то оно оказалось оценено где-то в 25 долларов. Двадцать минут неумелого мытья и из четырех горстей образуется 25 зеленых. Ха, неплохой бизнес, однако.

Оказывается, что народ намывает золото до сих пор килограммами там. А владеет шахтой всего-лишь одна семья. Вот на этот процент они и живут.

После этого всех пустили в сувенирный магазин, где поили кофе и угощали печеньем. Собранное золото взвешивали, оценивали и закупоривали в золотые "замочки" со стеклянными окнами. Замочки эти стоили довольно прилично. В этом была и суть, я так думаю, этих экскурсий (народ едет со всей Америки и даже... Германии. В итоге — для них получается неплохой доход, надо сказать. Кстати, в городе есть несколько контор, которые живут на скупке золотого песка.

В конце продавали диски того самого "барда". Диски я не купил.

Вот так все и было.

2004 год

Copyright © 1999-2004 Anton Kulchitsky, e-mail: anton@kulchitsky.org.